Dirección IP: qué es, para qué sirve y cómo saber cuál es tu dirección

En esta guía voy a explicarte qué es una dirección IP, para qué sirve y qué pasos debes seguir para saber este dato en tus dispositivos. Si tienes dudas acerca de este término, te recomiendo seguir leyendo. Aquí obtendrás todas las respuestas a tus dudas y descubrirás los pormenores de un elemento básico de cualquier red: la dirección IP. ¡No te lo pierdas!

¿Qué es una dirección IP?

Una dirección IP, que son las siglas de "Internet Protocol", es un identificador único que se le asigna a cada dispositivo conectado a una red. Por decirlo así, es como si fuera el número de DNI de cada equipo. Se le asigna cuando se conecta a una red y permite a otros dispositivos identificarlo e interactuar con él.

El formato de la dirección IP es simple. Consta de una serie de números separados por puntos, por ejemplo, 192.168.1.1. Dentro de la misma red, la combinación asignada a cada dispositivo no se puede repetir. Si eso sucede, aparecen errores tan molestos, como que no se pueda establecer una conexión de datos fiable con el servidor. Cuando visitas un sitio web, tu dispositivo envía una solicitud a través de internet, y esa solicitud incluye tu dirección IP para que el sitio web sepa a dónde enviar la información de vuelta.

En la actualidad, hay dos formatos principales para las direcciones IP. Por un lado, están las direcciones IPv4, que son las más comunes y están compuestas por cuatro grupos de números. Luego tenemos las direcciones IPv6, que son más largas y fueron introducidas para hacer frente a la creciente demanda de direcciones en internet.

Diferencias entre una IP pública y una IP privada

Ahora ya sabes lo que es una dirección IP en términos generales. No obstante, existen dos clases de direcciones IP que debes aprender a diferenciar. ¿Qué implica cada una?

IP pública

Una dirección IP pública es como la dirección postal de tu casa en el mundo de Internet. Es única y se utiliza para identificar tu red en la gran red global. Las direcciones IP públicas son necesarias para que los dispositivos en Internet puedan encontrarse y comunicarse entre sí. Cada sitio web, servidor o dispositivo conectado a Internet tiene su propia dirección IP pública para que otros puedan acceder a él. De este modo, cuando escribes un dominio en Internet, como google.com, el servidor DNSlo traduce a la dirección IP del servidor correspondiente.

Es importante destacar este hecho: en Internet, que sería la red más amplia de todas, no puede haber dos direcciones IP idénticas. Todas ellas deben ser distintas. Ese es uno de los principales motivos por los que han aparecido las IPv6. Y es que, a medida que la red crece, las IP de cuatro grupos se están acabando.

IP privada

Una dirección IP privada se emplea dentro de una red local, como una red doméstica o de oficina. Estas direcciones son únicas dentro de esa red, pero no son accesibles desde Internet en su forma original. Sirven para identificar dispositivos en una red local y permitir que se comuniquen entre sí sin interferir con las direcciones IP públicas.

Las direcciones IP privadas son como el número que se asigna a cada vivienda dentro de un edificio, único dentro del bloque, aunque replicable en otros edificios.

IP pública vs. IP privada: tabla comparativa

Para cerrar esta sección, te dejo una tabla comparativa que te ayudará a ver rápidamente cuáles son las diferencias entre una IP pública y una IP privada.

Cómo saber la dirección IP privada de tu equipo

Llegados a este punto, es momento de conocer los pasos que debes dar para saber la dirección IP privada de tu dispositivo. Esto te permitirá identificarlo dentro de tu red de área local. Veamos las indicaciones para cada sistema operativo.

Android

Si quieres saber la IP privada de tu dispositivo Android, haz esto:

1. Abre la aplicación de ajustes en tu móvil.
2. Entra en el apartado Red e Internet, Conexiones o, simplemente, WiFi.
3. Selecciona la red WiFi a la que estás conectado y accede a la información.
4. En el apartado de información de la red, encontrarás la dirección IP en la sección correspondiente.

iOS

Para los usuarios del iPhone, estos son los pasos que deben seguir para saber la dirección IP asignada en la red local:

1. Abre la aplicación de ajustes de iOS.
2. Toca en Wi-Fi.
3. En la lista de redes disponibles, toca en el botón de información de la red Wi-Fi a la que estás conectado.
4. La dirección IP privada se mostrará en el apartado Dirección IP.

Windows

En un PC con Windows debes seguir estos pasos para saber la dirección IP:

1. Entra en la configuración de Windows.
2. Accede a Redes e Internet.
3. Abre la configuración del Wi-Fi.
4. Presiona en Propiedades del hardware.
5. Visualiza la dirección IP.

Mac

1. Haz clic en el ícono de Apple en la esquina superior izquierda de la pantalla.
2. Selecciona ajustes del sistema.
3. Luego, elige Red.
4. En la lista de conexiones en el lado izquierdo, selecciona la conexión activa (puede ser Ethernet o Wi-Fi).
5. Haz clic en Detalles y selecciona la pestaña TCP/IP.

Linux

1. Abre la terminal.
2. Escribe el comando ifconfig. Esto mostrará una lista de interfaces de red y sus configuraciones.
3. Encuentra la interfaz de red activa, como eth0 para Ethernet o wlan0 para Wi-Fi.
4. En la información de la interfaz, busca la dirección IP bajo inet o inet addr. Por ejemplo, verás algo como inet 192.168.1.100.

Cómo saber la dirección IP pública de tu red

Para saber la dirección IP de tu red lo único que debes hacer es acceder a una página que te revele esta información. Esta puede funcionar bien. O también puedes usar esta o esta. En todas ellas solo hace falta entrar para ver esta información.